ASIATODAY.ID, LONDON – Sebuah penelitian yang diterbitkan Geophysical Research Letters oleh tim internasional yang dipimpin Universitas Oxford, menunjukkan bahwa banjir sungai yang parah meningkat di wilayah beriklim sedang dan membahayakan populasi, mata pencaharian, dan pemukiman.
Menurut penelitian itu, bahaya banjir sungai ekstrem menuntut pemantauan ketat terhadap sungai selama beberapa dekade mendatang. Langkah itu dilakukan untuk memahami dan memperhitungkan potensinya serta dampak dari perubahan tersebut.
Dr. Louise Slater, penulis utama dan pakar risiko banjir di Oxford, mengatakan, penelitiannya menunjukkan besarnya dan frekuensi banjir berubah secara substansial di iklim yang berbeda di dunia.
“Peta banjir perlu diperbarui secara berkala untuk mengikuti perubahan ini dan melindungi orang dan mata pencaharian mereka,” katanya seperti dikutip dari Phys.org, Minggu (14/3/2021).
Ia mengatakan, perubahan ini tidak dapat diabaikan. Timnya akan terus memantau sejumlah sungai karena catatan jangka panjang diperlukan untuk memahami bagaimana banjir besar relatif berubah dari sebelumnya.
Dengan menggunakan magnitudo aliran sungai yang tercatat secara historis, tim menemukan bahwa secara keseluruhan, banjir sebagian besar menurun pada skala global.
Di zona iklim kering, tropis, kutub, dan dingin, banjir selama 20 tahun menurun antara −33 persen dan −12 persen rata-rata sejak tahun 1970-an. Ini paling terlihat di wilayah seperti Brasil timur laut, Eropa timur, sebagian AS bagian barat, dan sebagian China utara.
Slater mengatakan, penurunan ini mungkin disebabkan oleh berbagai faktor seperti tindakan pengendalian banjir, perubahan iklim dan penurunan kelembaban tanah. Dimana kondisi sebelumnya yang lebih kering mengimbangi magnitudo banjir (karena peningkatan suhu, penurunan curah hujan, atau penipisan air tanah).
Sebaliknya, ukuran banjir sungai selama 20 tahun meningkat rata-rata 22 persen sejak tahun 1970-an di zona iklim sedang seperti Eropa yang menghadap Atlantik, Brasil tenggara, dan Cina tenggara.
Menurut tim, kemungkinan sebagian dari peningkatan ini disebabkan oleh perubahan iklim dan variabilitasnya.
Di negara-negara beriklim sedang, bukan hanya ukuran banjir sungai besar yang meningkat. Makalah ini menunjukkan bahwa banjir besar juga telah terjadi lebih sering, oleh karena itu penting untuk memelihara pemetaan risiko banjir yang mutakhir. (ATN)