ASIATODAY.ID, TOKYO – Militer Jepang dan Amerika Serikat (AS) menggelar latihan perang anti-kapal selam di Laut China Selatan.
Latihan yang digelar untuk pertama kalinya ini sekaligus menjadi tanda kembali aktifnya angkatan bersenjata Jepang di bawah kepemimpinan Perdana Menteri Fumio Kishida.
Melalui pernyataan resmi pada Selasa (16/11/2021), Pasukan Bela Diri Maritim Jepang (MSDF) menjelaskan, latihan yang dilakukan Senin (15/11) berfokus pada perang anti-kapal selam (ASW).
Dalam latihan ini Jepang mengutus salah satu kapal perang terbesarnya, pengangkut helikopter Kaga, sebuah kapal perusak, dan sebuah pesawat patroli, serta satu kapal selam.
Kapal perang dan pesawat patroli militer AS juga ikut serta dalam latihan anti-kapal selam perdana di Laut China Selatan tersebut.
Kapal selam MSDF melakukan latihan militer di Laut China Selatan untuk pertama kalinya pada September 2018. Sama seperti tahun ini, latihan tiga tahun lalu juga melibatkan Kaga.
Analis menilai, pengumuman terbuka mengenai latihan militer ini, termasuk posisi kapal selam, dimaksudkan untuk menandakan kemitraan keamanan AS-Jepang yang berkembang di tengah gerakan militer China yang semakin tegas di Laut China Selatan dan Timur.
“Tidak hanya menandakan tekad yang jelas bagi kedua sekutu untuk bekerja sama secara erat di Laut Cina Selatan, tetapi juga niat Jepang untuk menjaga komitmennya untuk mempertahankan kehadiran militer yang layak di Laut Cina Selatan,” ungkap Collin Koh, peneliti dan pakar keamanan maritim di S. Rajaratnam School of International Studies Singapura, kepada Japan Times.
Jepang dan AS melakukan latihan militer di pos-pos terdepan yang dikuasai China, yang memiliki lapangan terbang kelas militer dan persenjataan canggih, dapat digunakan untuk membatasi pergerakan bebas di wilayah yang mencakup jalur laut vital.
Dalam beberapa tahun terakhir latihan militer gabungan antara Jepang dan AS semakin sering terjadi. Bulan lalu, kapal pengangkut Kaga dan USS Carl Vinson juga melakukan latihan serangan maritim di Laut China Selatan. (ATN)