ASIATODAY.ID, WASHINGTON – Badan intelijen Amerika Serikat (AS) mengungkap kegiatan Arab Saudi memproduksi rudal balistiknya sendiri dengan bantuan China.
Perkembangan ini dapat memiliki efek riak yang signifikan di Timur Tengah dan memperumit upaya pemerintahan Biden untuk menahan ambisi nuklir Iran, saingan regional utama Saudi.
Arab Saudi diketahui telah membeli rudal balistikdari China di masa lalu tetapi tidak pernah mampu membangunnya sendiri, sampai saat ini setelah tiga sumber intelijen AS menunjukkan gambar satelit yang menunjukkan bahwa Kerajaan Saudi saat ini sedang memproduksi senjata setidaknya di satu lokasi.
Pejabat AS di berbagai lembaga, termasuk Dewan Keamanan Nasional di Gedung Putih, telah diberi pengarahan dalam beberapa bulan terakhir tentang laporan rahasia intelijen yang mengungkapkan beberapa transfer skala besar teknologi rudal balistik yang sensitif antara China dan Arab Saudi, menurut dua sumber yang mengetahui informasi ini.
Pemerintahan Biden saat ini dihadapkan dengan pertanyaan yang semakin mendesak tentang apakah kemajuan rudal balistik Saudi dapat secara dramatis mengubah dinamika kekuatan regional dan memperumit upaya untuk memperluas persyaratan kesepakatan nuklir dengan Iran untuk memasukkan pengekangan pada teknologi rudalnya sendiri.
Iran dan Arab Saudi adalah musuh bebuyutan dan sepertinya Teheran tidak akan setuju untuk berhenti membuat rudal balistik jika Arab Saudi mulai memproduksi sendiri.
“Sementara perhatian yang signifikan telah difokuskan pada program rudal balistik besar Iran, pengembangan Arab Saudi dan sekarang produksi rudal balistik belum mendapat tingkat pengawasan yang sama,” kata Jeffrey Lewis, seorang ahli senjata dan profesor di Institut Studi Internasional Middlebury.
“Produksi rudal balistik dalam negeri oleh Arab Saudi menunjukkan bahwa setiap upaya diplomatik untuk mengendalikan proliferasi rudal perlu melibatkan aktor regional lainnya, seperti Arab Saudi dan Israel, yang memproduksi rudal balistik mereka sendiri,” tambah Lewis.
Setiap tanggapan AS juga dapat diperumit oleh pertimbangan diplomatik dengan China, karena pemerintahan Joe Biden berusaha untuk melibatkan kembali Beijing dalam beberapa masalah kebijakan prioritas tinggi lainnya, termasuk iklim, perdagangan, dan pandemi.
“Ini semua masalah kalibrasi,” kata seorang pejabat senior pemerintah kepada CNN.
Dewan Keamanan Nasional AS dan CIA menolak berkomentar.
Ditanya apakah ada transfer teknologi rudal balistik sensitif baru-baru ini antara China dan Arab Saudi, juru bicara Kementerian Luar Negeri China mengatakan kepada CNN dalam sebuah pernyataan, bahwa kedua negara adalah “mitra strategis yang komprehensif” dan “telah mempertahankan kerjasama yang bersahabat di semua bidang, termasuk di bidang perdagangan militer.”
“Kerjasama semacam itu tidak melanggar hukum internasional dan tidak melibatkan proliferasi senjata pemusnah massal,” demian pernyataan Kemenlu China.
Pemerintah Saudi dan kedutaan besarnya di Washington tidak menanggapi permintaan komentar dari CNN. (ATN)