ASIATODAY.ID, JENEWA – Para pakar dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dan sejumlah ilmuwan lainnya membantah adanya klaim yang menyebutkan bahwa pandemi covid-19 telah kehilangan potensi.
Hal ini pertama kali diutarakan oleh seorang dokter di Italia. Profesor Alberto Zangrillo.
Sang profesor yang juga kepala perawatan intensif di Rumah Sakit San Raffaele Italia di Lombardy, yang menanggung beban terbesar epidemi covid-19 Italia, pada Minggu mengatakan kepada televisi pemerintah bahwa virus corona ‘secara klinis tidak lagi ada’.
Ahli epidemiologi WHO, Maria Van Kerkhove, serta beberapa ahli lain tentang virus dan penyakit menular mengatakan, komentar Zangrillo tidak didukung oleh bukti ilmiah.
“Tidak ada data yang menunjukkan bahwa coronavirus baru berubah secara signifikan, baik dalam bentuk penularannya atau tingkat keparahan penyakit yang ditimbulkannya,” terang Van Kerkhove, melansir AFP, Selasa (2/6/2020).
“Dalam hal penularan, itu tidak berubah, dalam hal keparahan, itu tidak berubah,” tegas Van Kerkhove.
Bukan hal yang aneh bagi virus untuk bermutasi dan beradaptasi ketika mereka menyebar, dan debat pada Senin menyoroti bagaimana para ilmuwan memantau dan melacak virus baru. Pandemi covid-19 sejauh ini telah menewaskan lebih dari 370.000 orang dan menginfeksi lebih dari 6 juta.
Martin Hibberd, seorang profesor penyakit menular yang muncul di London School of Hygiene & Tropical Medicine, mengatakan penelitian besar yang melihat perubahan genetik pada virus SARS-CoV-2 yang menyebabkan covid-19 tidak mendukung gagasan bahwa itu menjadi kurang kuat atau melemah dengan cara apa pun.
“Dengan data dari lebih dari 35.000 genom seluruh virus, saat ini tidak ada bukti bahwa ada perbedaan signifikan terkait dengan tingkat keparahan,” katanya dalam komentar yang dikirim melalui email.
Zangrillo, yang terkenal di Italia sebagai dokter pribadi mantan Perdana Menteri Silvio Berlusconi, mengatakan komentarnya didukung oleh penelitian yang dilakukan oleh sesama ilmuwan, Massimo Clementi, yang menurut Zangrillo akan diterbitkan minggu depan.
“Kami tidak pernah mengatakan bahwa virus telah berubah, kami mengatakan bahwa interaksi antara virus dan tuan rumah telah benar-benar berubah,” tegas Zangrillo.
“Ini bisa disebabkan oleh karakteristik virus yang berbeda, yang menurutnya belum diidentifikasi, atau karakteristik berbeda pada mereka yang terinfeksi,” imbuhnya.
Penelitian oleh Clementi, yang adalah Direktur Laboratorium Mikrobiologi dan Virologi San Raffaele, membandingkan sampel virus dari pasien covid-19 di rumah sakit yang berbasis di Milan pada bulan Maret dengan sampel dari pasien dengan penyakit pada Mei.
“Hasilnya jelas: perbedaan yang sangat signifikan antara viral load pasien yang dirawat di bulan Maret dibandingkan dengan yang dirawat bulan lalu,” sebut Zangrillo.
Oscar MacLean, seorang ahli di Pusat Penelitian Virus Universitas Glasgow, mengatakan saran bahwa virus itu melemah “tidak didukung oleh apa pun dalam literatur ilmiah dan juga tampaknya cukup tidak masuk akal karena alasan genetik.” (ATN)