ASIATODAY.ID, PARIS – Pemanasan global kian menimbulkan malapekata di planet bumi. Bahkan, di kawasan Amerika Serikat (AS), kekeringan ekstrem sedang berlangsung.
Bencana ini paling parah melanda wilayah barat daya Amerika Serikat dan sebagian wilayah Meksiko selama dua dekade terakhir.
Dalam laporan jurnal Nature Climate Change, pemanasan global yang disebabkan manusia telah menyumbang lebih dari 40 persen intensitas musim kemarau di planet bumi.
“Kekeringan pada pergantian abad ke-21 tidak akan berada pada lintasan megadrought tanpa perubahan iklim antropogenik,” jelas peneliti utama Park Williams, seorang profesor di University of California di Los Angeles, dikutip dari AFP, Jumat (18/2/2022).
Selama dekade terakhir, California dan negara bagian barat lainnya telah mengalami kekurangan air yang parah, memicu pembatasan penggunaan air secara berkala dan memaksa beberapa komunitas untuk mengimpor air kemasan untuk minum. Sementara salju atau hujan lebat sesekali tidak cukup untuk mengimbanginya.
“Tahun 2021 sangat kering. Pada 10 Februari, 95 persen wilayah barat AS mengalami kekeringan ekstrem,” demikian hasil Pemantau Kekeringan pemerintah AS.
Musim panas lalu, dua waduk terbesar di Amerika Utara yakni Danau Mead dan Danau Powell, mencapai level terendah yang tercatat dalam lebih dari satu abad.
Dengan menjalankan simulasi berdasarkan catatan kelembapan tanah sejak 1.200 tahun lalu, para peneliti menghitung peluang 94 persen bahwa kekeringan akan berlanjut hingga 2022. Ada kemungkinan kekeringan akan berlangsung sampai akhir dekade.
Analisis lingkaran pohon menunjukkan bahwa wilayah barat Pegunungan Rocky dari Montana selatan hingga Meksiko utara berulang kali dilanda apa yang disebut kekeringan besar – yang berlangsung setidaknya 19 tahun – antara tahun 800 dan 1600.
Penelitian sebelumnya telah menetapkan bahwa periode 2000-2018 kemungkinan merupakan kekeringan terburuk kedua sejak tahun 800, dipuncaki oleh satu di akhir tahun 1500-an.
Kekeringan di Kenya Kian Mematikan
Data dari 2019-2021, yang didukung oleh model iklim baru yang dirilis tahun lalu, telah mengungkapkan kekeringan saat ini lebih buruk daripada yang terjadi di Abad Pertengahan.
“Tetapi tanpa perubahan iklim, itu tidak akan dapat mengatasi kekeringan besar pada tahun 1500-an, 1200-an, atau 1100-an,” kata Williams.
Amerika Utara bagian Barat bukan satu-satunya wilayah yang dilanda periode kering yang semakin parah.
Perubahan iklim memperburuk kekeringan akibat El Nino pada 2015-2016, yang menyebabkan kegagalan panen yang meluas, hilangnya ternak, wabah demam Lembah Rift, dan peningkatan tingkat kekurangan gizi.
Secara global, 800 juta hingga 3 miliar orang diproyeksikan mengalami kelangkaan air kronis akibat kekeringan yang disebabkan oleh pemanasan 2 derajat Celsius di atas tingkat pra-industri, menurut draf laporan Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) setebal 4.000 halaman tentang dampak iklim.
Di dunia 4 derajat Celsius, angka itu mencapai empat miliar orang. Permukaan bumi telah menghangat rata-rata 1,1 derajat Celsius, dan hampir pasti akan menembus batas 1,5 derajat Celsius yang disebut dalam Perjanjian Paris dalam waktu dua dekade.
Peristiwa cuaca ekstrem alami lainnya yang ditingkatkan oleh pemanasan global termasuk gelombang panas yang mematikan, curah hujan penyebab banjir, dan badai super. (ATN)