ASIATODAY.ID, HONG KONG – Populasi manusia di Hong Kong mengalami penurunan tajam karena eksodus semakin cepat.
Laporan CNN, Jumat (12/8/2022), para ahli menyalahkan penurunan tersebut pada langkah-langkah pengendalian Covid yang ketat dan tindakan keras politik yang telah menghilangkan pusat keuangan yang telah lama diiklankan sebagai “kota dunia Asia.”
Pada Kamis, Departemen Sensus dan Statistik Hong Kong menyatakan total populasi kota turun dari 7,41 juta orang menjadi 7,29 juta, turun 1,6%. Jumlah itu merupakan penurunan paling tajam sejak pemerintah mulai melacak angka pada tahun 1961.
Meskipun pihak berwenang mengaitkan beberapa dari itu dengan penurunan “alami” – lebih banyak kematian daripada kelahiran, para ahli mengatakan angka itu juga mencerminkan eksodus yang telah dipercepat dalam beberapa tahun terakhir.
Fenomena eksodus terjadi di tengah periode pergolakan sosial besar-besaran yang mencakup protes anti-pemerintah dan pandemi virus corona.
Sekitar 113.200 penduduk meninggalkan Hong Kong selama setahun terakhir, kata departemen itu, dibandingkan dengan 89.200 tahun sebelumnya. Angka tersebut termasuk ekspatriat dan penduduk tidak tetap lainnya.
Sepanjang pandemi, para ahli dan pemimpin industri telah memperingatkan bahwa pembatasan Covid-19 yang ketat di kota itu akan mengusir penduduk, pelancong, dan ekspatriat.
Bahkan ketika seluruh dunia terbuka, selama berbulan-bulan Hong Kong terus menutup perbatasan, menangguhkan rute udara dan memberlakukan karantina wajib dan langkah-langkah jarak sosial seperti pembatasan pertemuan publik dan pembatasan layanan restoran.
Aturan wajib masker tetap berlaku, sementara ruang publik seperti pantai dan pusat kebugaran menghadapi penutupan lama selama periode jumlah kasus yang tinggi.
Langkah-langkah tersebut telah menghancurkan bisnis, dengan beberapa situs paling terkenal di Hong Kong – termasuk restoran terapung Jumbo Kingdom – ditutup pada tahun lalu.
“Lebih dari dua setengah tahun pembatasan Covid-19 berdampak besar pada bisnis dan ekonomi,” kata Dewan Umum Perdagangan Hong Kong.
CEO kelompok itu, George Leung, menambahkan bahwa penutupan perbatasan Hong Kong telah mencekik prospek pemulihan ekonomi.
Leung mendesak pihak berwenang untuk membuat jadwal konkret untuk membuka kembali Hong Kong.
Pemerintah telah mengakui dampak dari kebijakannya. Pada Kamis, otoritas menyatakan pembatasan penerbangan – seperti mengharuskan semua kedatangan divaksinasi, dites negatif untuk Covid, dan membayar karantina di hotel pada saat kedatangan, telah mengganggu arus masuk populasi. (ATN)