ASIATODAY.ID, JAKARTA – Selandia Baru dan Kepulauan Cook sepakat untuk membuka perjalanan antar negara (Travel Bubble) tanpa karantina. Ini akan menjadi travel bubble pertama di Selandia Baru sejak pandemi Covid-19 mendorong penutupan perbatasan di seluruh dunia.
Tingkat infeksi yang rendah di Selandia Baru dan Kepulauan Cook yang telah bebas Covid-19 menjadi alasan penyelenggaraan Travel Bubble tersebut.
Para pemimpin negara Pasifik Selatan mengatakan mereka telah memerintahkan para pejabat untuk mulai membuat pengaturan Travel Bubble mulai kuartal pertama 2021.
Sebelumnya, Selandia Baru bergabung dengan negara-negara di seluruh dunia yang menutup perbatasannya pada Maret untuk menghentikan penyebaran Covid-19.
Negara tetangga terdekatnya, Australia sebelumnya menyatakan ingin memiliki kesepakatan serupa dan telah membuka perbatasannya dengan Selandia Baru. Namun, sejauh ini Selandia Baru menolak karena tingkat infeksi di Negeri Kangguru masih tinggi.
“Pengaturan itu mengakui hubungan khusus antara Selandia Baru dan Kepulauan Cook,” kata Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern dalam sebuah pernyataan, dikutip dari CNA, Sabtu (12/12/2020).
Perdana Menteri Kepulauan Cook Mark Brown menyebut rencana itu sebagai langkah untuk melanjutkan banyak aspek kehidupan negaranya yang telah terganggu oleh Covid-19, termasuk akses ke kesehatan dan pendidikan serta menyatukan kembali keluarga dan teman.
Sekitar 80.000 orang Selandia Baru mengidentifikasi diri sebagai penduduk Kepulauan Cook. Kepulauan di Saumudera Pasifik Selatan itu adalah negara merdeka tetapi warganya secara otomatis mendapatkan kewarganegaraan Selandia Baru. (ATN)