ASIATODAY.ID, LAGOS – Pemerintah Nigeria terpaksa menutup penerbangan nasional karena krisis keuangan dan tidak mampu membeli bahan bakar yang harganya mahal.
Pasalnya, kenaikan harga bahan bakar membuat bisnis penerbangan tidak menguntungkan.
“Operator maskapai akan menghentikan operasi secara nasional sampai pemberitahuan lebih lanjut,” kata serikat pekerja seperti dilaporkan Bloomberg, Senin (9/5/2022).
Peristiwa ini merupakan tanda terbaru dari dampak luas perang Rusia dan Ukraina. Meskipun demikian, satu maskapai, Ibom Airlines, menolak penghentian operasional dengan alasan kewajiban kepada pelanggan.
Perang telah menyebabkan gangguan besar-besaran pada pasar energi, dengan bahan baku Rusia yang digunakan untuk memproduksi bahan bakar jet dan diesel menjadi tidak tersentuh oleh banyak bagian dunia.
Sementara itu, China juga telah memotong kuota ekspor produk minyaknya, membatasi pasokan. Hilangnya kapasitas penyulingan 3,2 juta barel per hari pada tahun-tahun pandemi juga tidak membantu.
Sebanyak 23 maskapai penerbangan Nigeria mengatakan mereka telah “mensubsidi” penerbangan selama empat bulan terakhir dan tidak dapat lagi menanggung biaya setelah harga bahan bakar penerbangan naik lebih dari tiga kali lipat menjadi 700 naira (Rp 24.18) per liter.
Bahan bakar jet membuat proporsi yang signifikan dari biaya input untuk maskapai penerbangan. Setiap perubahan biaya dapat menaikkan harga tiket yang dapat membuat wisatawan kecewa, terutama di pasar yang sensitif terhadap harga.
“Banyak maskapai sudah merugi. Setiap kenaikan harga lebih lanjut akan membunuh bisnis mereka,” kata Victor Enwezor, wakil presiden operasi di operator tur Leisure Afrique yang berbasis di Lagos melalui telepon.
Musim panas ini, permintaan bahan bakar jet global akan meningkat lebih dari sepertiga karena perjalanan udara meningkat, melebihi enam juta barel per hari, menurut perkiraan terbaru dari BloombergNEF.
Penghentian penerbangan bisa merugikan ekonomi terbesar Afrika, saat Dana Moneter Internasional (IMF) sudah memperkirakan pertumbuhan akan melambat tahun 2022 dan tahun depan.
Tidak jelas apa solusinya. Pada bulan Maret, setelah pertemuan dengan pemerintah, Nigerian National Petroleum setuju untuk memberikan lisensi kepada maskapai penerbangan untuk mengimpor bahan bakar untuk meningkatkan pasokan dan mungkin menurunkan biaya.
“Tawaran itu tidak mengubah situasi. Harga Jet-A1 yang tinggi telah meningkatkan biaya unit per kursi untuk penerbangan satu jam di negara Afrika Barat menjadi rata-rata 120.000 naira, 71 persen lebih tinggi dari opsi termurah,” kata serikat pekerja.
Banyak operator terjebak menaikkan harga terlalu banyak akan memangkas jumlah pelanggan dan tetap tidak akan menutupi biaya.
“Biaya bahan bakar penerbangan terus meningkat tanpa henti, sehingga menciptakan tekanan besar pada keberlanjutan operasi dan kelangsungan keuangan maskapai. Maskapai penerbangan tidak bisa lagi menyerap tekanan,” kata serikat pekerja.
Ibom menyatakan bahwa telah dibayar oleh pelanggan di muka untuk pemesanan penerbangan.
“Kami terikat oleh kontrak untuk memberikan layanan yang telah dibayar, untuk menghindari mengekspos maskapai pada risiko litigasi yang dapat dihindari,” katanya. (ATN)