ASIATODAY.ID, KOLOMBO – Pemerintah Sri Lanka dan operator kapal kontainer MV X-Press Pearl kini harus menghadapi gugatan hukum dari para aktivis lingkungan.
Kedua pihak itu dianggap gagal mengantisipasi terjadinya pencemaran laut oleh limbah plastik dan minyak setelah kapal kontainer MV X-Press Pearl yang bermuatan bahan kimia dan plastik terbakar hebat di lepas pantai selama hampir dua minggu.
Melansir AFP, Pusat Swasta untuk Keadilan Lingkungan (CEJ) telah mengajukan petisi ke Mahkamah Agung pada Jumat (4/6/2021).
Petisi itu menuduh bahwa otoritas lokal seharusnya dapat mencegah apa yang disebut sebagai “bencana laut terburuk” dalam sejarah Sri Lanka.
Kapal MV X-Press Pearl yang terdaftar di Singapura perlahan-lahan tenggelam ke Samudera Hindia sejak Rabu setelah kebakaran hebat selama 13 hari di lepas pantai. Pada Kamis, operator menyatakan bahwa kapal telah tenggelam.
Berton-ton butiran mikroplastik dari kapal telah membanjiri pesisir pantai sepanjang 80 km yang telah dinyatakan terlarang bagi penduduk. Penangkapan ikan di daerah itu juga dilarang.
CEJ menyatakan kelambanan pemerintah “bertentangan dengan konsep dan prinsip hukum lingkungan”. Satu sidang belum diperbaiki.
Dikatakan, kru kapal sebenarnya mengetahui kebocoran asam pada 11 Mei, jauh sebelum kapal tersebut memasuki perairan Sri Lanka. Oleh karena itu, pihak berwenang setempat seharusnya tidak mengizinkan kapal masuk.
Tantangan hukum untuk mencari ganti rugi yang tidak ditentukan datang ketika para ahli asing dikerahkan untuk membantu Sri Lanka mengatasi potensi kebocoran minyak dari puing-puing yang terbakar.
“Perwakilan dari International Tankers Owners Pollution Federation (ITOPF) dan Oil Spill Response (OSR) sedang memantau kapal di darat,” kata operator kapal, X-Press Feeders.
“Mereka terus berkoordinasi dengan Otoritas Perlindungan Lingkungan Laut (MEPA) dan angkatan laut Sri Lanka mengenai rencana yang ditetapkan untuk menangani kemungkinan tumpahan minyak dan polutan lainnya,” kata perusahaan yang terdaftar di Singapura.
Kepala eksekutif X-Press Feeders, Shmuel Yoskovitz, meminta maaf kepada Sri Lanka atas bencana tersebut.
“Saya ingin menyampaikan penyesalan dan permintaan maaf saya yang mendalam kepada rakyat Sri Lanka atas kerugian yang ditimbulkan oleh insiden ini terhadap mata pencaharian dan lingkungan Sri Lanka,” kata Yoskovitz kepada CNA.
“Laut berombak dan visibilitas yang buruk mencegah penyelam angkatan laut memeriksa lambung untuk hari kedua pada hari Jumat,” kata juru bicara angkatan laut Sri Lanka, Indika de Silva kepada AFP.
De Silva mengatakan satu tim mencapai kapal yang tenggelam dan melakukan pemeriksaan sepintas pada hari Kamis, tetapi tidak dapat menjalankan misi mereka karena jarak pandang yang buruk.
Sementara itu, MEPA telah menyiapkan pendispersi minyak dan skimmer jika kapal membocorkan 350 ton bahan bakar minyaknya, yang diyakini masih berada di dalam tangkinya, dan menyebabkan degradasi lingkungan besar-besaran lebih lanjut.
Sary, kapal penjaga pantai India di daerah tersebut memiliki peralatan untuk menangani tumpahan minyak, menurut angkatan laut Sri Lanka, yang telah diminta bantuan untuk operasi tersebut.
Kepada AFP pada Jumat, Kepala Pelabuhan Sri Lanka Nirmal Silva mengatakan bahwa tidak ada minyak yang bocor 48 jam setelah buritan kapal tenggelam.
“Melihat cara kapal terbakar, pendapat ahli adalah bahwa bunker minyak mungkin telah terbakar, tetapi kami sedang mempersiapkan skenario terburuk,” kata Silva. (ATN)